Goût métallique masqué.

La torquegueusie ou goût métallique, est un problème impactant chez les patients atteints de cancer car elle entraîne un manque d'appétit, une aversion alimentaire et une perte de la valeur sensorielle des aliments, avec un impact négatif à la fois sur la santé et sur les interactions sociales [1].

 Plus généralement, les altérations du goût peuvent contribuer fortement à la malnutrition en altérant les comportements alimentaires [1].

Le lien entre le cancer et la torquegueusie peut être dû à plusieurs chez les patients atteints de cancer, tels que l'inflammation liée au cancer, les effets indésirables de la chimiothérapie et d'autres médicaments utilisés pour traiter les complications, l'état nutritionnel et les habitudes de vie des patients [2].

En effet, le cancer se caractérise par un état inflammatoire généralisé, souvent exacerbé par les infections dues à l'immunosuppression, avec la libération de nombreuses cytokines et chimiokines pro-inflammatoires, qui peuvent exercer leurs actions à la fois localement, provoquant un dysfonctionnement des papilles gustatives, et au niveau cérébral, modulant les zones impliquées dans le contrôle du comportement alimentaire y compris la perception gustative [2].

Une saveur métallique peut être due à la présence de sang dans une bouche hémorragique (gingivites, déchaussement dentaire…), mais aussi à l’effet de certains métaux lourds utilisés en chimiothérapie. Dans ce cas, il faut faire attention à la température de service et utiliser des aliments qui vont s’opposer à ces saveurs [3].

• Dans le cas d’une bouche hémorragique, le brossage des dents est ponctuellement à proscrire. Il faut favoriser une alimentation froide et non irritante.
• Faites des bains de bouche à l’eau vinaigrée à 5 % de vinaigre de cidre au cours de la journée pour atténuer ces saveurs dérangeantes.
• Rincez-vous la bouche avant chaque prise alimentaire avec de l’eau plate non salée.
• Évitez les aliments riches en fer, ou cuisinez-les différemment des recettes traditionnelles.
• Renforcez l’assaisonnement des plats par des exhausteurs de goût naturels : herbes aromatiques, céleri en poudre, coulis de tomate, jus de citron, sucre, épices.
• Ajoutez du citron ou du sucre dans vos plats pour atténuer la saveur métallique. 

Les aversions pour les aliments contenant du sang ne sont pas rares. Le conseil qui vient trop souvent à l’esprit est d’éviter les viandes rouges, les abats, le boudin noir, aliments riches en fer issus du sang. En contrepartie, il sera préférable de se tourner vers la viande blanche, le poisson, les œufs, les quiches. 

Néanmoins, la viande rouge est un aliment de choix à haute densité énergétique, source de fer et de vitamine B12. C’est le goût métallique en bouche qui dérange, associé aux mauvais goûts induits par certaines chimiothérapies. Nos expériences nous ont montré qu’un compromis était possible : il consiste à mélanger les viandes rouges avec du fromage, à l’image du yakitori japonais, pour générer une saveur particulière. L’ajout d’emmental ou de cantal, en morceaux ou râpé dans des boulettes de viande cuites à la vapeur ou à la poêle, permet de masquer ce mauvais goût en bouche. Ainsi, ceux qui le souhaitent peuvent manger de la viande avec plaisir [3].

• [1]. Marianna Pellegrini, Fabio Dario Merlo, Elena Agnello, Taira Monge, Andrea Devecchi, Valentina Casalone, Filippo Montemurro, Ezio Ghigo, Anna Sapino, Simona Bo . 2023, Dysgeusia in Patients with Breast Cancer Treated with Chemotherapy—A Narrative Review. In : National Library of Medecine [En Ligne]. Date de consultation : 20/05/2026. Disponible sur : https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC9823517/#B9-nutrients-15-00226
• [2]. Babar Murtaza, Aziz Hichami, Amira S Khan, François Ghiringhelli, Naim A Khan. 2017, Alteration in Taste Perception in Cancer: Causes and Strategies of Treatment. In : National Library of Medecine [En Ligne]. Date de consultation : 20/05/2026. Disponible sur : https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC5340755/
• [3]. POUILLART P., 2025. Maîtriser les déviances du goût et de l’odorat. Soigner son assiette pour mieux vivre pendant un cancer. Péronnas (France) : Privat. P. 217–222.